韓国語の読解 — 仕事

五十五歳のチェ運転手さんは、十五年間うちの町で明け方の始発バスを運転しています。

明け方三時半に起きて、四時半に車庫を出発するのが運転手さんの一日の始まりです。

始発バスには、市場へ向かう商人やビルの清掃に行く人たちが主に乗ります。

毎日同じ時間に同じ顔に会ううちに、今ではお互いに近況を尋ね合う仲になったそうです。

そんなに早く起きるのはつらくないかと聞かれたら、運転手さんは人より先に一日を開くやりがいがあると答えます。

午後一時には仕事が終わるので、夕方は孫と過ごせるのもいいところだそうです。

もちろん冬の明け方に雪が降ると道が滑りやすくて、いつもよりずっと緊張するそうです。

運転手さんは、体が許す限り始発バスのハンドルを手放したくないと言います。

私たちのチームは去年まで、残業が当たり前の雰囲気でした。

今年新しく来たチームリーダーは、毎週金曜日の午後にメンバーの席を一人ずつ訪ねてきます。

先週もリーダーは私の机の横に座り、最近仕事が多すぎないかと聞きながら、私の業務リストを一緒に確認してくれました。

私は少しためらってから、締め切りが重なった仕事が三つもあると正直に伝えました。

するとリーダーは、そのうち一つを別のメンバーに任せ、もう一つは締め切りを一週間延ばしてくれました。

最初は能力がないように見えるのではと心配しましたが、むしろ仕事の質が上がりました。

今ではチームに、問題が起きる前にお互いの大変なことを話す文化ができました。

残業は減ったのに、成果は以前より良くなったと評価されました。

スアさんの会社は今年から、希望する社員に週四日勤務を認めました。

その代わり、働く日が一日減る分、給料も少し減ります。

スアさんは長い間悩んだ末に、週四日勤務を申請しました。

周りの人は給料が減っても本当に大丈夫なのかと言いますが、スアさんにとっては休みの一日のほうがお金より大切です。

休みの水曜日には図書館に行き、長い間後回しにしていた資格の勉強をしています。

ときどき、同僚より遅れをとるのではと不安になることもあります。

でも働く日には以前よりずっと集中できるので、仕事の量はあまり減っていません。

スアさんは、少ない給料で時間を買ったようなものだと言って、今の選択に満足しています。

私は入社してから七年間、年休の半分も使えませんでした。

忙しい同僚に申し訳なくて、休暇の話を切り出すのがいつも難しかったです。

ところが去年の年末、残った年休がそのまま消えるのを見て、むなしい気持ちになりました。

それで元日に手帳に「今年は年休を一日も残さずに全部使うぞ」と書きました。

一月から休暇の計画を前もって立て、チームのメンバーと日程を共有しました。

早めに知らせたので、仕事を引き継ぐ同僚たちも準備する時間が十分にありました。

今年の夏は初めて一週間携帯の電源を切り、両親と済州島を旅行しました。

戻ってみると、会社は私がいなくても何の問題もなく回っていました。

テホさんは娘が生まれたあと、一年間育児休業を取りました。

休業を終えて会社に戻った初日、オフィスは見慣れないものだらけでした。

席の配置も変わり、初めて見る同僚も何人もいました。

カレンダーを見ていたテホさんは隣の席の同僚に「週例会議は確か月曜日の朝じゃありませんでしたっけ」と尋ねました。

同僚は笑いながら、会議が水曜日の午後に変わってもう半年になると教えてくれました。

テホさんは最初の数週間、変わった仕事のやり方を覚えるのに精一杯でした。

それでもチームのメンバーが分からないことを一つずつ教えてくれたおかげで、すぐに慣れることができました。

テホさんは、育児と仕事を両立する生活は大変だけれど、どちらも大切だと言います。

先月、私は会社のワーケーション制度を利用して、江原道の海辺の村で一週間を過ごしました。

ワーケーションは仕事と休暇を合わせた言葉で、普段どおり働きながら別の場所で過ごすことです。

最初は、海を見ていたら仕事が手につかないだろうと思っていました。

ところが実際にやってみると、波の音を聞きながら働くのは思ったより集中できたんですよ。

午前中はシェアオフィスで会議に参加し、午後六時になるとすぐにノートパソコンを閉じました。

夕方には浜辺を歩いたり、地元の食堂で初めて見る魚料理を食べてみたりしました。

ソウルに戻ってからも、仕事のあとに散歩する習慣ができました。

場所を変えるだけでも働き方が変わりうるということを知りました。

ヘリンさんは十二年間、銀行の窓口で働きました。

その間、スマートフォンに不慣れで銀行の手続きに苦労するお年寄りによく出会いました。

不思議なことに、ヘリンさんはその方々を手伝うときに一番やりがいを感じました。

結局、彼女は銀行を辞め、福祉館でお年寄りにスマートフォンの使い方を教え始めました。

ヘリンさんにとって今回の決断は、職場を移ったというより、人生の方向を変えたことでした。

給料は減りましたが、授業のあとにお年寄りがかけてくれる感謝の言葉が大きな力になっています。

最近は、夕方に家族と一緒にご飯を食べる日も増えました。

ヘリンさんは、好きな仕事を見つけるには、まず自分がいつ嬉しいと感じるのかを見つめるべきだと言います。

ソンミンさんはいつも、昼食を机の前でキンパ一本で済ませていました。

昼休みにもメールを確認していたので、ちゃんと休んだことがありませんでした。

ある日、同僚に誘われて会社の近くの小さなクッパ屋についていくことになりました。

ソンミンさんが携帯を見ながら急いでスプーンを持つと、店主のおばあさんが「胃もたれするよ、ゆっくり食べなさいな」と言いました。

その言葉にソンミンさんは携帯をポケットにしまい、久しぶりに料理の味をゆっくり味わいました。

それ以来、彼は週に三回は外に出て昼食をとることにしました。

短い時間でも席を離れると、午後は頭がずっとすっきりしました。

今ではソンミンさんは、昼休みも仕事をうまくこなすために欠かせない時間だと考えています。

以前、私は夜十一時にも業務用メッセンジャーの通知を受け取っていました。

返信が遅れると気まずいので、寝る直前まで携帯を手放せませんでした。

そんな中、今年の春に会社が退勤後の業務連絡を禁止するルールを作りました。

急ぎでなければ、夜七時以降はメッセージを送らないという約束でした。

最初は本当に守られるのか疑いましたが、チームリーダー自らがこのルールを徹底して守りました。

最近、夜に私の携帯に来る連絡といえば、家族や友人からのメッセージだけです。

おかげでぐっすり眠れるようになり、朝の出勤の足取りも軽くなりました。

休む時間を守ることが、結局は仕事の質を上げるのだと感じています。

今日は、八年間勤めた会社に出社する最後の日でした。

私は来月から大学院で環境工学を学ぶことにしました。

長い間夢見てきたことですが、安定した給料をあきらめるのは簡単ではありませんでした。

午後に荷物を片付けると、机の上に残ったものといえば小さな植木鉢一つだけでした。

その植木鉢は入社初日に先輩がプレゼントしてくれたものなので、捨てられませんでした。

退勤するとき、同僚たちが廊下に集まって拍手をし、新しい門出を応援してくれました。

私は植木鉢を胸に抱いて会社の建物を出ながら、少し泣きました。

怖くもありますが、これからは本当に望む道を歩んでみようと思います。

この前の秋夕に、私は祖母に最近会社の仕事がきつすぎると愚痴をこぼしました。

祖母は笑いながら、祖父が若かった頃の話をしてくれました。

「おまえのおじいさんは結婚する前、工場でひと月にたった二日しか休めなかったそうだよ」と言いました。

その頃は休暇という言葉もなじみがなく、夜遅くまで働くのが当たり前だったそうです。

祖母の話を聞いて、今の自分の不満が少し恥ずかしくなりました。

でも祖母は、あの頃が良かったわけではなく、みんなが苦労しすぎたのだと付け加えました。

そして、仕事も大事だけれど、家族と過ごす時間は必ず守りなさいと念を押しました。

あの日以来、私は週末ごとに祖母に電話をかけて様子をうかがっています。

会社で私をよく助けてくれたジェヒョン先輩は、三年前に済州島へ移りました。

先輩はソウルで毎日遅くまで働くうちに体を壊し、みかん農業を始めました。

最初はみんな、先輩はすぐに戻ってくるだろうと思っていました。

ところが最近、済州島に行ってきた同僚から、先輩の顔が見違えるほど明るくなっていたという話を聞きました。

最近は日が昇ると畑に出て、日が沈むと仕事を終える生活をしているそうです。

収入は天気によってまちまちですが、家族と夕食をとる日がずっと増えたそうです。

その話を聞いて、私も自分の生活を振り返るようになりました。

この冬は休暇を取って、先輩のみかん畑に直接行ってみようと思います。

私が働いている印刷所は、社員が十人余りの小さな会社です。

注文が集中する月には、金曜日でも夜遅くまで機械を動かさなければなりませんでした。

そんなある月曜日の朝、工場長が社員を集めて社長の意向を伝えました。

工場長は「社長が、今月から金曜日は四時にみんなで一緒に退勤しようとのことだ」と伝えました。

その代わり、月曜日から木曜日までの仕事をもう少し綿密に計画することにしました。

最初の数週間は、注文に間に合わないのではとみんなハラハラしていました。

でも前もって日程を組んでおいたので、金曜日の午後も仕事がたまりませんでした。

最近の私は、毎週金曜日の夕方に近所のプールに通って一週間を締めくくっています。

ミンジェさんは二年間ずっと在宅勤務でしたが、最近働き方が変わることになりました。

会社が来月から、週に何日かはオフィスで一緒に働こうと提案したのです。

夕食の途中で、母が「それで、会社は週に何日出てこようって言ってたの？」と聞きました。

ミンジェさんは、火曜日と木曜日の二日だけ出社すればいいと答えました。

母は通勤時間が長くて大変ではないかと心配しました。

でもミンジェさんは、久しぶりに同僚と顔を合わせて働くのも悪くなさそうだと思いました。

そこで、在宅の日は一人でする作業に集中し、出社する日は会議をまとめて行うことにしました。

ミンジェさんは、二つの働き方の長所をどちらも生かしてみようと心に決めました。

大学を卒業して一年以上就職活動をするうちに、私はすっかり疲れ切っていました。

書類選考で落ちるたびに、自分が役に立たない人間のように感じました。

そんなある日、近所で三十年パン屋を営んでいるおじが、私を店に呼びました。

おじは焼きたてのパンを差し出しながら「つらいなら、しばらくここでパン作りを習ってみるかい」と聞きました。

私はためらいましたが、結局朝四時に起きて生地のこね方を習い始めました。

体はきつかったですが、お客さんが私の作ったパンをおいしそうに食べる姿を見ると誇らしくなりました。

半年が過ぎた今、私は製パンの技能資格の取得を目指しています。

会社に入ることだけが唯一の道ではないと、おじのおかげで知りました。

先週の木曜日も私は残業をして、夜十二時を過ぎてからやっとタクシーに乗りました。

後部座席でため息をつくと、年配の運転手さんが最近とても忙しいのかと尋ねました。

運転手さんは、自分も若い頃休まず働いて大病をしたことがあると言いました。

そして「昔お医者さんが言うには、睡眠が一番の薬だそうですよ」と言いました。

家に着くまで、その言葉がずっと頭に残っていました。

次の日、私は勇気を出してチームリーダーに日程を調整し直してほしいとお願いしました。

幸いリーダーも私の状況を理解し、急ぎでない仕事を翌週に回してくれました。

最近の私は、どんなに忙しくても一日七時間は寝るように努力しています。

広告会社に勤めるウンビさんは、何か月も眠れず、小さなことでも涙が出ていました。

ついに病院を訪れた彼女は、燃え尽き症候群と診断されました。

家に帰ると、心配していた大家のおばあさんが「それで、お医者さんは何の病気だと言っていましたか」と尋ねました。

ウンビさんが休まずに長く働きすぎたせいでなった病気だと言うと、おばあさんはうなずきました。

ウンビさんは会社と相談して、三か月間休職することにしました。

休職期間中は毎朝公園を歩き、おばあさんの小さな家庭菜園を手伝いました。

土に触れながらゆっくり時間を過ごすうちに、少しずつまたよく眠れるようになりました。

復職を控えた今、彼女は二度と仕事にすべてをかけないと心に決めています。

四十五歳のデザイナーのスジンさんは、最近午後になると目がしょぼしょぼして文字がかすんで見えました。

一日に十時間以上モニターを見つめる生活が、もう二十年も続いていました。

眼科に行ってきたスジンさんは夫に「先生が一時間ごとに少し目を閉じなさいと言っていましたよ」と伝えました。

医者は、画面を長く見るとまばたきの回数が減るので目が乾きやすいと説明したそうです。

そこでスジンさんは一時間ごとにアラームをかけ、鳴ったら一分間目を閉じて休みました。

昼休みには携帯の代わりに会社の屋上に上がって、遠くの山を眺める習慣もできました。

二週間ほどたつと、午後も目があまり疲れず、文字がはっきり見えるようになりました。

スジンさんは、長く働くためには目にも休む時間をあげなければならないと気づきました。

私が勤めるイベント企画会社は、週末に開かれる行事が多いです。

この二か月間、私たちのチームは一度も欠かさず毎週末出勤しました。

ところが平日に代わりの休みはもらえず、みんな疲れ果てていきました。

会議の時間に、一番長く働いたパク課長が「会社は私たちにいつまでこうして我慢しろと言ったんですか」と言いました。

チームリーダーはその言葉にうなずき、メンバーの週末勤務の記録をまとめました。

そしてその記録を持って人事チームを訪ね、代休を求めました。

その結果、来月から週末に働いた分だけ平日に休めるようになりました。

不満をただ我慢するより、正確な根拠を持って話すことが大切だと学びました。

五十五歳のサンチョルさんは、三十年近く会社と家を往復するだけの生活をしてきました。

週末も特にすることがなく、テレビの前に座っている日が多かったです。

ある日、仕事から帰ったサンチョルさんは妻に「隣の部署のキム部長が、土曜日ごとに一緒に合唱の練習をしようと言ってきたよ」と話しました。

妻は、歌が嫌いだった人がどうしたのかと驚きながら、ぜひ行ってみるよう勧めました。

初めて練習に行った日、サンチョルさんは声が震えて口もまともに開けられませんでした。

でも大勢の人と声を合わせているうちに、一週間の疲れがほぐれるようでした。

数か月後、彼は町の文化センターの公演で家族の前に立つことになりました。

サンチョルさんは、定年前に会社の外でもう一人の自分を見つけられてうれしいと言います。