Lecture en coréen — Histoire

Le week-end dernier, je suis allé avec mon neveu, écolier, visiter Cheomseongdae, à Gyeongju.

Cheomseongdae est un édifice que l'on dit avoir été construit à l'époque de la reine Seondeok du royaume de Silla, et il est connu comme un lieu d'observation du ciel.

Mais à peine mon neveu a-t-il vu Cheomseongdae qu'il a demandé pourquoi un lieu d'observation des étoiles était si petit, et j'ai hésité un instant sur quoi répondre.

Je lui ai expliqué qu'à l'époque où il n'y avait pas de grands télescopes, les gens observaient le ciel directement à l'œil nu.

À cette époque, connaître les mouvements du soleil, de la lune et des étoiles était très important pour cultiver la terre.

Trouvant admirable que cette tour de pierre soit restée debout sans s'effondrer pendant plus de treize cents ans, mon neveu a pris des photos pendant un bon moment.

J'ai moi aussi ressenti à nouveau qu'en jugeant seulement sur la taille, on risque de passer à côté de la sagesse des anciens qu'elle renferme.

L'étudiant Doyun a fait du bénévolat comme guide du patrimoine culturel au temple Haeinsa, à Hapcheon, pendant les vacances.

Au temple Haeinsa est conservé le Tripitaka Koreana, créé à l'époque de Goryeo.

Un jour, un visiteur lui a demandé s'il y avait vraiment autant de planches de bois.

Doyun a répondu que ce nom vient du fait qu'il y a plus de quatre-vingt mille planches de bois gravées de sutras bouddhistes.

Ce qui est encore plus étonnant, c'est que ces planches de bois ne se sont presque pas détériorées pendant plus de sept cents ans.

Ce secret est attribué au Janggyeong Panjeon, le bâtiment de conservation construit pour bien faire circuler l'air et réguler l'humidité.

Ce bâtiment, dont la valeur a été reconnue, a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Après avoir entendu l'explication, le visiteur s'est émerveillé devant la sagesse scientifique des anciens.

Pendant les dernières vacances, la famille de Sua est allée au Musée de l'imprimerie ancienne, à Cheongju.

On y trouvait une exposition sur le Jikji, le plus ancien livre imprimé avec des caractères métalliques mobiles encore existant.

Le Jikji est un livre imprimé avec des caractères métalliques en 1377, à l'époque de Goryeo, au temple Heungdeoksa de Cheongju.

Après avoir longuement observé les modèles de caractères, Sua a chuchoté quelque chose à sa mère.

Sa mère a dit en riant à son père : « Sua demande pourquoi chaque caractère est si petit. »

Son père lui a expliqué qu'en fabriquant de petits caractères individuels, on peut les recombiner plusieurs fois pour imprimer d'autres livres aussi.

En apprenant que ce livre est maintenant conservé à la Bibliothèque nationale de France, Sua a dit qu'elle voulait le voir en personne un jour.

Depuis sa retraite, mon grand-père fait du bénévolat comme guide au musée du palais ancien.

La semaine dernière, je l'ai accompagné au musée pour écouter ses explications.

Ce jour-là, mon grand-père a présenté le Jagyeongnu, l'horloge à eau automatique créée par Jang Yeong-sil à l'époque du roi Sejong.

Une fois l'explication terminée, un élève du premier rang a levé la main pour poser une question.

Mon grand-père s'est tourné en riant vers son ami guide chargé des cadrans solaires et a dit : « Cet élève demande si l'horloge à eau est meilleure que le cadran solaire. »

Son ami a répondu que le cadran solaire ne peut pas être utilisé la nuit ou par temps couvert, alors que l'horloge à eau indique l'heure à tout moment.

De plus, on dit que le Jagyeongnu, à l'heure voulue, faisait frapper par des figurines une cloche et un tambour, annonçant l'heure même sans surveillance humaine.

Ce jour-là, j'ai compris qu'une invention ancienne portait elle aussi la réflexion visant à réduire les désagréments des gens.

Mon jeune cousin Jihun, écolier, a dû faire des recherches sur Edison pour ses devoirs de vacances.

Beaucoup de gens pensent qu'Edison a inventé la première ampoule, mais en fait, des ampoules existaient déjà avant lui.

Cependant, les ampoules de cette époque brûlaient rapidement ou étaient trop chères pour être utilisées à la maison.

Après avoir testé d'innombrables matériaux, Edison a créé en 1879 une ampoule capable de rester allumée longtemps.

Mais Jihun m'a demandé si l'ampoule d'Edison était aussi lumineuse que celles d'aujourd'hui, et comme je ne le savais pas exactement moi non plus, nous avons cherché des informations ensemble.

D'après ce que nous avons trouvé, cette ampoule était plus faible que celles d'aujourd'hui, mais plus pratique et plus sûre qu'une bougie ou une lampe à gaz.

Jihun a terminé son rapport par cette phrase : le processus d'amélioration constante compte plus qu'une invention parfaite dès le départ.

Le week-end, Minjae est allé avec son jeune frère, écolier, visiter la salle d'exposition sur le ciel du musée des sciences.

Au centre de la salle était suspendue une maquette du premier avion construit par les frères Wright.

Les frères Wright sont connus pour avoir réussi, en 1903, le premier vol piloté par un homme à bord d'un avion équipé d'un moteur.

Mais ce premier vol n'a duré que douze secondes, et la distance parcourue n'a même pas atteint quarante mètres.

Même si son frère lui demandait pourquoi le premier vol avait été si court, Minjae, absorbé dans la lecture du panneau explicatif, n'a pas pu répondre pendant un moment.

Après avoir fini de lire le panneau, Minjae lui a expliqué que ces douze secondes avaient été le premier pas de l'ère où l'humain vole dans le ciel.

En réalité, ce jour-là, les frères ont effectué trois vols supplémentaires, et le dernier a duré cinquante-neuf secondes.

Le petit frère a hoché la tête, disant avoir compris qu'un début modeste peut devenir un grand changement si on continue.

La semaine dernière, j'ai assisté à une conférence spéciale sur l'histoire de l'imprimerie à la bibliothèque de mon quartier.

Le conférencier a présenté le fait que, vers 1450, l'Allemand Gutenberg a créé une presse à imprimer utilisant des caractères métalliques.

Grâce à cette presse, on a pu fabriquer des livres bien plus vite et en bien plus grand nombre qu'à l'époque où on les copiait à la main.

Alors que la conférence tirait à sa fin, Yerin, l'employée de la bibliothèque qui animait la séance, s'est approchée du conférencier avec un petit papier.

Yerin a transmis la question : « La personne là-bas demande s'il reste encore beaucoup de bibles imprimées à cette époque. »

Le conférencier a répondu qu'environ cent quatre-vingts exemplaires avaient été imprimés au début, mais qu'aujourd'hui il en reste moins de cinquante.

Le public a hoché la tête, comprenant pourquoi chaque exemplaire était si précieux.

Après avoir écouté cette conférence, j'ai pensé que notre époque, où l'on peut lire des livres facilement, n'est en rien quelque chose à prendre pour acquis.

Eunseo, étudiante en médecine coréenne traditionnelle, prépare actuellement un exposé sur le Donguibogam.

Le Donguibogam est un traité médical que Heo Jun, médecin de la cour sous la dynastie Joseon, a commencé à écrire sur ordre du roi et achevé en 1610.

À la bibliothèque, Eunseo a été très surprise d'apprendre que le Donguibogam comptait vingt-cinq volumes.

Elle a donc demandé à son professeur pourquoi il y avait autant de volumes.

Le professeur a ri et dit : « Pourquoi autant, demandez-vous ? C'est un livre qui traite de toutes les maladies et de tous les remèdes, alors c'est plutôt peu. »

Le Donguibogam recense non seulement les symptômes et les traitements, mais aussi les ingrédients médicinaux que le peuple pouvait facilement se procurer.

Cette valeur ayant été reconnue, le Donguibogam a été inscrit au Registre de la Mémoire du monde de l'UNESCO en 2009.

Eunseo a décidé d'expliquer étape par étape, dans son exposé, pourquoi ce livre reste significatif aujourd'hui.

Mon amie mexicaine Maria est parvenue à lire presque tout le hangeul seulement trois mois après son arrivée en Corée.

Un jour, quand je lui ai demandé si le hangeul ne lui semblait pas étrange au premier regard, Maria m'a dit qu'au contraire, ses règles claires le rendaient facile à mémoriser.

Le hangeul a été créé en 1443 par le roi Sejong de la dynastie Joseon, qui l'a fait connaître au monde trois ans plus tard sous le nom de Hunminjeongeum.

À cette époque, les caractères chinois étaient difficiles à apprendre, si bien que beaucoup de gens ne savaient ni lire ni écrire.

Le roi Sejong a déclaré avoir créé cette nouvelle écriture afin que ce peuple puisse facilement exprimer ses pensées par écrit.

En particulier, les consonnes de base ont été créées en s'inspirant de la forme de la bouche, de la langue et de la gorge lors de l'émission des sons, ce qui les rend faciles à apprendre une fois le principe compris.

Maria a promis de m'offrir sa première lettre écrite en coréen le 9 octobre, jour du Hangeul.

Seongmin est allé avec son fils de huit ans à une exposition de cartes anciennes organisée dans un musée.

L'œuvre la plus populaire était le Daedongyeojido, réalisé par Kim Jeong-ho à la fin de la dynastie Joseon.

Le Daedongyeojido est une carte du pays entier, gravée sur des planches de bois et imprimée en 1861, répartie en vingt-deux volumes.

On dit qu'elle se pliait comme un livre, si bien qu'on pouvait ne déplier que la région nécessaire et la transporter.

Tirant la manche de son père, qui ne répondait pas et lisait seulement la description, le fils a redemandé : « Papa, je te demande si, une fois tout déplié, c'est plus grand que notre salon ! »

Seongmin lui a répondu qu'en l'assemblant entièrement, elle mesurait plus de six mètres de hauteur, donc bien plus grande que leur salon.

Il a ajouté que des points étaient marqués sur les routes tous les dix ri, ce qui permettait d'estimer facilement les distances.

Le fils s'est enthousiasmé à l'idée de dessiner lui-même une carte de leur quartier une fois rentré à la maison.

Des écoliers venus visiter le musée des sciences se sont rassemblés devant l'Angbuilgu posé dans la cour.

L'Angbuilgu est un cadran solaire créé à l'époque du roi Sejong, en forme de chaudron tourné vers le ciel.

En observant l'ombre de l'aiguille projetée à l'intérieur, on peut connaître non seulement l'heure mais aussi la saison.

Alors que le guide poursuivait son explication, un enfant a pointé du doigt les dessins d'animaux à l'intérieur du cadran et a posé une question.

Quand le guide lui a demandé d'attendre un moment, l'enfant a redemandé : « Je vous demande pourquoi il y a tant de dessins d'animaux ! »

Le guide a répondu que douze animaux avaient été dessinés à la place des caractères afin que même les gens qui ne savaient pas lire puissent connaître l'heure.

Il a ajouté que ce cadran solaire avait été installé au bord d'une route très fréquentée afin que tout le monde puisse le voir.

Les enfants se sont amusés à chercher l'animal correspondant à leur année de naissance.

Samedi dernier, je suis allé à la forteresse de Hwaseong, à Suwon, avec mon petit frère, collégien.

La forteresse de Hwaseong, à Suwon, a été construite sous le règne du roi Jeongjo de Joseon, et elle est aussi inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Dans une salle d'exposition près de la forteresse, il y avait une maquette d'une machine appelée geojunggi, conçue par Jeong Yak-yong.

Comme je continuais à lire le panneau explicatif sans répondre, mon petit frère m'a pressé : « Grand frère, je te demande si cette machine est vraiment plus forte que les humains ? »

Le geojunggi est une machine qui utilise plusieurs poulies pour permettre de soulever de lourdes pierres avec peu de force.

On raconte que les travaux, qu'on prévoyait de durer environ dix ans, se sont achevés en moins de trois ans grâce à des outils comme le geojunggi.

Mon petit frère a été émerveillé d'apprendre que la machine n'est pas plus forte que les humains, mais qu'elle leur permet d'utiliser leur force de façon intelligente.

Gaeun a décidé de présenter une biographie de Marie Curie au club de lecture de ce mois-ci.

Marie Curie était une scientifique née en Pologne et ayant fait ses recherches en France, bien connue pour ses travaux sur la radioactivité.

Quand la réunion a commencé, un membre a demandé si l'histoire d'une scientifique n'était pas difficile et ennuyeuse.

Gaeun a ouvert grand les yeux et a répondu : « Ennuyeuse ? Que voulez-vous dire ? Mon cœur a battu fort pendant toute ma lecture. »

En 1903, Marie Curie est devenue la première femme à recevoir un prix Nobel, puis elle en a reçu un second en 1911.

De plus, elle reste à ce jour la seule personne à avoir reçu des prix Nobel dans deux domaines scientifiques différents.

Elle a même donné à l'un des éléments qu'elle avait découverts le nom de polonium, en hommage à sa patrie, la Pologne.

Quand Gaeun a terminé sa présentation, ce membre a dit qu'il emprunterait aussi le livre pour le lire.

Mon grand-père est bénévole depuis longtemps pour transcrire des livres en braille pour les personnes malvoyantes.

Un soir, mon grand-père a dit en riant : « L'enfant d'à côté m'a demandé si six points n'étaient pas trop peu pour représenter des lettres. »

Pour répondre à cette question, mon grand-père m'a raconté l'histoire de Louis Braille, le créateur du braille.

Braille a perdu la vue à la suite d'un accident dans son enfance, et vers l'âge de quinze ans, il a créé une écriture composée de six points.

En combinant les six points de différentes façons, on peut obtenir soixante-trois motifs, ce qui était suffisant pour représenter les lettres.

On dit aussi que les six points ont une taille qui permet de les toucher d'un coup avec le bout du doigt, ce qui rend la lecture rapide.

Dans notre pays, le professeur Park Du-seong a créé le braille coréen en 1926 en s'appuyant sur ce principe.

En écoutant mon grand-père, j'ai senti à nouveau toute l'attention contenue dans chaque petit point.

Yuna a participé à un atelier de fabrication de papier traditionnel dans un atelier de hanji à Jeonju.

La propriétaire de l'atelier a montré, étape par étape, comment on fait bouillir et battre l'écorce de mûrier avant de former le papier.

Puis elle a raconté : « Une personne venue la semaine dernière m'a demandé si la méthode d'aujourd'hui était la même qu'autrefois. »

La propriétaire a expliqué que le principe de base, qui consiste à délayer des fibres végétales dans l'eau pour former une fine feuille, n'a presque pas changé.

On dit que ce principe s'est largement répandu lorsque Cai Lun, en Chine, a grandement amélioré la fabrication du papier il y a environ 1900 ans.

En fabriquant du papier à partir de matériaux bon marché comme l'écorce d'arbre, de vieux tissus et des filets usés, Cai Lun a rendu le matériau d'écriture bien moins cher et bien plus léger.

En faisant sécher le papier qu'elle avait fabriqué, Yuna a trouvé étonnant qu'une invention aussi ancienne se poursuive encore aujourd'hui du bout des doigts.

La semaine dernière, j'avais la gorge très enflée, je suis donc allé à l'hôpital ; le médecin m'a dit que c'était une inflammation causée par des bactéries et m'a prescrit des antibiotiques.

En récupérant mes médicaments à la pharmacie, ma tante, qui travaille comme pharmacienne, m'a demandé si ma gorge allait un peu mieux, puis m'a raconté l'histoire du premier antibiotique.

En 1928, le scientifique britannique Fleming, de retour de vacances, a examiné les boîtes où il faisait croître des bactéries.

Or, d'un côté de la boîte, une moisissure bleue s'était développée, et autour d'elle les bactéries ne pouvaient pas croître.

Fleming a découvert que cette moisissure produisait une substance qui tuait les bactéries, et il l'a appelée pénicilline.

Plus tard, d'autres scientifiques ont trouvé le moyen de produire cette substance en grande quantité, et la pénicilline a sauvé d'innombrables vies.

Ma tante a dit que c'est l'attitude consistant à observer attentivement, même les événements fortuits, sans les laisser passer, qui conduit aux grandes découvertes.

Ma tante m'a aussi recommandé de prendre les antibiotiques pendant la durée fixée, exactement comme l'avait indiqué le médecin.

Chaque week-end, Junseo fait du bénévolat dans un club d'astronomie, où il montre la lune et les étoiles aux enfants avec un télescope.

Après l'événement, Junseo a dit à un ami du club : « Un enfant m'a demandé un peu plus tôt si la lunette de Galilée était aussi bonne que celle-ci. »

En 1609, Galilée a entendu parler de la lunette et en a lui-même construit une meilleure.

Sa lunette agrandissait les objets environ vingt fois, mais ses performances étaient bien inférieures à celles des télescopes d'aujourd'hui.

Malgré tout, Galilée a observé avec cette lunette des montagnes sur la surface de la lune et a découvert quatre satellites tournant autour de Jupiter.

Son ami a dit qu'un regard observateur et persévérant semblait avoir compté plus qu'un bon outil.

Junseo a décidé de montrer sans faute à cet enfant les satellites de Jupiter lors du prochain événement.

Pendant la pause déjeuner au bureau, mes collègues et moi avons parlé du fait que les gens, de nos jours, trouvent les messages plus pratiques que les appels.

Notre chef d'équipe avait demandé pourquoi les jeunes employés détestaient tant les appels, et je me suis soudain demandé comment c'était quand le téléphone est apparu pour la première fois.

En me renseignant, j'ai découvert que le téléphone s'est fait connaître dans le monde en 1876, lorsque Alexander Graham Bell en a obtenu le brevet.

Bell était à l'origine un enseignant qui apprenait à parler à des personnes sourdes, c'est pourquoi il s'intéressait beaucoup au principe de la transmission du son.

On dit que les premiers mots transmis par téléphone furent une courte phrase appelant son assistant, qui se trouvait dans la pièce voisine, à venir le rejoindre.

Pour les gens de l'époque, entendre immédiatement la voix d'une personne éloignée était en soi une expérience étonnante.

Pourtant, environ cent cinquante ans plus tard, pour certaines personnes, le téléphone est devenu un appareil servant plus à échanger des textes qu'à échanger des voix.

Je compte aborder ce sujet lors de la prochaine réunion et en discuter avec mon chef d'équipe.

Après le cours de sciences, Hayun, la déléguée de classe, est allée voir le professeur de sciences dans la salle des professeurs.

Hayun a dit avec précaution : « Monsieur, un ami de la classe voisine m'a demandé si le montant du prix Nobel était vraiment aussi élevé que ça. »

Le professeur a souri et a proposé qu'ils parlent ensemble, au prochain cours, de l'histoire de la création du prix Nobel.

Au cours suivant, le professeur a expliqué que le scientifique suédois Alfred Nobel avait inventé la dynamite et en avait obtenu le brevet en 1867.

Parce qu'elle pouvait être manipulée plus sûrement que les explosifs utilisés auparavant, la dynamite a été largement utilisée dans les mines et les travaux de tunnels.

Nobel a amassé une grande fortune grâce à cette invention, et il a laissé un testament demandant que cette fortune serve à récompenser des personnes ayant grandement contribué à l'humanité.

Conformément à sa volonté, les premiers prix Nobel ont été décernés en 1901 dans cinq domaines : physique, chimie, médecine, littérature et paix.

Hayun a dit que la raison de la création du prix était plus intéressante que son montant, et qu'elle en parlerait aussi à son ami de la classe voisine.

Par une froide nuit d'hiver, mon grand-père a fait bouillir de l'eau dans une bouilloire pour préparer du thé d'orge chaud.

Me demandant si ce n'était pas trop chaud, mon grand-père a placé délicatement la tasse dans mes mains.

À ce moment, en voyant le couvercle de la bouilloire s'agiter sous l'effet de la vapeur, mon grand-père a commencé à parler de la machine à vapeur.

La machine à vapeur est un appareil qui fait fonctionner des mécanismes grâce à la force de la vapeur produite lorsqu'on fait bouillir de l'eau.

James Watt ne l'a pas inventée en premier, mais en 1769, il a grandement amélioré la machine à vapeur et en a obtenu le brevet.

La machine à vapeur de Watt pouvait fonctionner avec bien moins de charbon qu'avant, et elle a fini par être largement utilisée dans les usines et les mines.

On dit que l'unité « watt » inscrite aujourd'hui sur les ampoules vient aussi de son nom.

En buvant mon thé chaud, j'ai trouvé étonnant que le principe d'une grande invention se cache même dans une bouilloire que je voyais tous les jours.