Seoyeon llevaba un año trabajando, pero casi no tenía dinero ahorrado en su cuenta.

Pensaba que ahorrar era imposible porque su sueldo era bajo.

Pero una compañera con más antigüedad en la empresa le aconsejó llevar un registro de gastos durante un mes.

Al anotarlo todo, vio que había gastado mucho más de lo que creía en comida a domicilio y en snacks de tiendas de conveniencia.

A partir del mes siguiente, Seoyeon fijó cuánto gastaría por semana y vivió solo con esa cantidad.

Al principio fue incómodo, pero después de tres meses ya tenía casi un millón de wones en su cuenta.

Su sueldo seguía igual, así que ahorrar dependía en realidad de cómo gastaba.

Hoy en día, Seoyeon también les recomienda a sus amigos el hábito de llevar un registro de gastos.

El teléfono viejo de Minho se apagaba una y otra vez, así que decidió comprar uno usado.

Mientras miraba un sitio de compraventa de segunda mano, encontró el modelo más nuevo publicado a la mitad del precio habitual.

El vendedor lo apuró diciendo que se lo enviaría por paquetería si le mandaba el dinero de inmediato.

Además, le pidió que depositara el dinero en una cuenta personal en lugar de usar el pago seguro del sitio.

Con un precio tan bajo y tanta prisa por parte del vendedor, no había duda de que era una estafa.

Así que detuvo la compra y buscó el número de cuenta del vendedor en un servicio para consultar denuncias de fraude.

Como era de esperar, esa cuenta ya había sido denunciada varias veces.

Desde entonces, Minho dice que es más seguro verse en persona, revisar el producto y comprarlo, aunque cueste un poco más.

A principios de este año, Hajun abrió un ahorro a plazo de un año en el que deposita trescientos mil wones cada mes.

Su meta era viajar con sus padres con el dinero reunido al vencimiento.

Pero en verano, cuando salió una consola de videojuegos que quería, empezó a dudar.

También sabía que, si cancelaba el ahorro antes de tiempo, casi no recibiría los intereses prometidos.

Hajun decidió que, ya que les había prometido el viaje a sus padres, debía cumplir hasta el final.

En cambio, decidió comprar la consola ahorrando aparte un poco cada mes.

Por fin, a fin de año, el ahorro venció y recibió el capital y los intereses.

Hajun dijo que seguramente recordaría el viaje con sus padres mucho más que una consola.

Últimamente, cuando voy al supermercado, las frutas y verduras están bastante más caras que hace unos meses.

Para nuestra familia, comer fuera cada fin de semana era un pequeño placer.

Pero al revisar el estado de cuenta de la tarjeta del mes pasado, vi que la comida se llevaba un tercio de mi sueldo.

Con los precios de la canasta subiendo así, no podíamos seguir comiendo fuera cada semana.

Así que hicimos una reunión familiar y decidimos comer fuera solo una vez al mes.

En cambio, los sábados por la noche empezamos a hacer las compras y a cocinar todos juntos.

Al comprar verduras de temporada y usar lo que sobraba para las guarniciones del día siguiente, el gasto en comida bajó bastante.

Sobre todo, fue bueno que los niños ayudaran a cocinar y que conversáramos más en familia.

Una noche del mes pasado, Eunji estuvo mirando una oferta relámpago en una aplicación de compras.

Como decían que el descuento duraba solo una hora, se apuró y pidió un montón de ropa y artículos de cocina.

Las cajas llegaron unos días después, pero estaba ocupada y las dejó sin abrir por un tiempo.

Cuando las abrió dos semanas después, vio que ya tenía varias prendas parecidas en el armario.

Intentó devolverlas, pero el plazo de devolución ya había vencido.

Eunji sabía bien que, por mucho que se arrepintiera ahora, el dinero gastado no volvería.

Por eso, desde ese día decidió que, cuando quisiera algo, lo pondría en el carrito y esperaría un día.

Curiosamente, después de un día, la mayoría de las cosas ya no le parecían necesarias.

Doyun consiguió su primer empleo tras graduarse y la semana pasada recibió su primer sueldo.

Como era su primer sueldo, quería usarlo de forma significativa y no gastarlo a la ligera.

Primero dividió su sueldo en ahorro, gastos de vida y dinero para expresar su gratitud.

En Corea, mucha gente les hace un regalo a sus padres con su primer sueldo.

Doyun también le compró a su madre ropa interior térmica para el invierno y a su padre unos tenis cómodos.

Luego, recordando la beca que recibió en la universidad, donó una pequeña cantidad a una fundación de becas.

La mitad del dinero restante la pasó de inmediato a su cuenta de ahorro a plazo.

Al ver a sus padres sonreír de oreja a oreja con los regalos, Doyun sintió que se había hecho adulto.

Jihun se llevó una gran sorpresa al revisar el estado de cuenta de su tarjeta de este mes.

Era porque tenía nada menos que siete servicios de suscripción que se cobraban automáticamente cada mes.

Había de todo: video, música, almacenamiento de fotos y hasta una membresía de envío gratis.

Cada una costaba apenas unos miles de wones, pero juntas superaban los ochenta mil wones al mes.

Además, tres de ellos eran servicios que solo iba a probar gratis y se le olvidó cancelar.

Al darse cuenta de que había pagado casi medio año por servicios que ni usaba, le dolía hasta el estómago.

Ese mismo día, Jihun canceló todos los servicios que no usaba con frecuencia.

Ahora, cada vez que se inscribe en una prueba gratuita, anota sin falta la fecha de término en su calendario.

El invierno pasado, Sujin pasó un apuro cuando su computadora portátil se descompuso de repente.

Para ella, que trabaja como traductora independiente, la portátil era su herramienta más importante.

La reparación salió bastante cara, pero por suerte pudo pagarla enseguida con el fondo de emergencia que tenía aparte.

Incluso en los meses de pocos ingresos, Sujin había ido depositando un poco cada mes en su cuenta de emergencia.

Si no hubiera tenido ese fondo, habría tenido que buscar pagos a plazos con tarjeta o un préstamo.

Por eso les dice a sus colegas más jóvenes que, aunque ganen poco, siempre guarden un fondo de emergencia aparte.

Dice que lo importante no es la cantidad, sino el hábito de no tocar ese dinero salvo en una emergencia.

Sujin cree que un fondo de emergencia no es solo dinero, sino tranquilidad.

En el supermercado es fácil encontrar productos en promoción de dos por uno.

Como te llevas dos por el precio de uno, es fácil sentir que sales ganando.

Pero con alimentos que se echan a perder rápido, como la leche o las verduras, la historia es otra.

Si alguien que vive solo compra estos productos, lo más probable es que termine tirando lo que no alcanza a comer.

Al final, desperdiciaste tanto dinero como comida tiraste, así que en realidad no fue barato.

Por eso conviene revisar el refrigerador y hacer una lista de lo que necesitas antes de ir de compras.

Si de verdad necesitas un producto en promoción, también puedes compartirlo con un vecino o un amigo.

Hay que recordar que el verdadero ahorro no es comprar barato, sino aprovecharlo todo.

Cada mañana, camino al trabajo, Taeo compraba un café en la cafetería frente a su oficina.

Un día, un compañero le preguntó si alguna vez había calculado cuánto gastaba en café.

Si suponemos que compra un café de cinco mil wones veinte veces al mes, son cien mil wones.

En un año son un millón doscientos mil wones, suficiente para un viaje corto al extranjero.

En lugar de dejar el café, Taeo empezó a llevar en un termo el café que preparaba en casa.

Se reservó el gusto de pasar por la cafetería a tomar su café favorito solo los viernes.

Cada semana pasaba lo ahorrado a una cuenta para viajes, y en medio año juntó una buena suma.

Taeo sintió que con solo cambiar un pequeño hábito podía acercarse a su meta.

Mi hermano menor Junseo, que es universitario, anunció que ahorraría para comprarse una laptop nueva.

Lo primero, dijo que dejaría el taxi de todas las mañanas y tomaría el autobús.

Pero, aunque había dicho que ya no tomaría taxis, dos semanas después Junseo seguía quedándose dormido y tomando taxi.

Cuando le calculé lo que gastaba en taxi al mes y se lo mostré, mi hermano se sorprendió muchísimo.

Resulta que estaba gastando en taxis casi la mitad del precio de la laptop.

Desde ese día, Junseo puso la alarma treinta minutos antes y caminó hasta la parada del autobús.

El dinero que antes se iba en taxis lo depositaba cada semana en una cuenta aparte para la laptop.

Hacia el final del semestre, mi hermano se compró la laptop que quería con el dinero que ahorró por su cuenta.

Ayer mi amiga Sohee me dijo: “Dicen que la panadería del barrio va a cerrar el mes que viene porque le subieron la renta”.

Es una panadería a la que he ido durante siete años, desde que me mudé a este barrio.

Con pena, pasé por allí al salir del trabajo y le pregunté con cuidado al dueño.

El dueño me dijo que la renta del local de la avenida había subido tanto que ya era difícil aguantar.

Pero no iba a cerrar, sino que planeaba mudarse a un local pequeño en un callejón.

Dijo que, como el local sería más pequeño, haría menos tipos de pan pero mantendría los precios.

Le conté a Sohee que el rumor era cierto solo a medias y le propuse que fuéramos juntos a la nueva tienda.

Volví a darme cuenta de que es importante comprobar las cosas uno mismo en lugar de juzgar solo por rumores.

Mientras ordenaba sus cosas antes de mudarse, Daeun se dio cuenta de que tenía demasiadas cosas que no usaba.

Una compañera le sugirió: “Dicen que hoy en día mucha gente vende lo que no usa en aplicaciones de segunda mano del barrio; pruébalo”.

Daeun les tomó fotos a una licuadora casi nueva y a unos libros que ya había leído, y las subió a la aplicación.

Puso precios de aproximadamente un tercio del valor nuevo y describió con honestidad el estado de cada artículo.

En un solo día la contactaron varias personas y el fin de semana se reunió con ellas en el parque del barrio para hacer las ventas.

Al sumar lo que vendió en un mes, le alcanzaba para pagar parte de la mudanza.

Sobre todo, al tener menos cosas, la mudanza a la casa nueva fue mucho más ligera.

Ahora, cuando Daeun compra algo, también piensa si podría revenderlo más adelante.

Yuna pidió un abrigo de invierno a mitad de precio en una tienda en línea del extranjero.

Pero el abrigo, que llegó dos semanas después, era mucho más pequeño de lo que pensaba y no se lo pudo poner.

No había verificado que las tallas de ropa cambian según el país.

Cuando averiguó cómo devolverlo, el envío internacional costaba casi lo mismo que el abrigo.

Después de pensarlo mucho, Yuna le regaló el abrigo a su prima menor, que es menuda, haciéndose a la idea de que era una buena acción.

Al ver a su prima feliz con el abrigo puesto, se le pasó un poco el disgusto.

Desde entonces, cuando Yuna compra ropa del extranjero, primero lee la tabla de tallas y las condiciones de devolución.

Aprendió que comprar barato importa, pero que también hay que pensar en lo que cuesta si sale mal.

Miyoung trabaja en una empresa entre semana y, al mismo tiempo, los fines de semana vende en línea velas aromáticas que hace ella misma.

Al principio solo regalaba a sus amigos las velas que hacía como pasatiempo.

Pero sus amigos le dijeron que hasta pagarían por ellas, así que abrió una pequeña tienda en línea.

Después de restar materiales, empaque y envío, lo que le quedaba no era tanto como pensaba.

Así que empezó a llevar un registro detallado de sus ventas y gastos cada mes.

También aprendió que lo que gana con un trabajo extra es ingreso y que hay que declararlo cada año.

Está un poco más ocupada, pero gracias a esos ingresos extra ahorra más rápido para viajar.

Miyoung dice que lo más gratificante es ganar dinero con algo que le encanta.

Recibí la factura de luz del mes pasado y el monto era casi el doble de lo normal.

Como no había usado mucho el aire acondicionado, me pareció extraño.

Así que el fin de semana decidí revisar uno por uno los aparatos eléctricos de la casa.

Resultó que la puerta del viejo refrigerador para kimchi del balcón no cerraba bien.

Como el aire frío se escapaba por la rendija, el refrigerador había estado funcionando sin parar.

Cambié el empaque de goma y también desconecté los aparatos que no usaba.

Cuando recibí la factura del mes siguiente, el cobro de luz había vuelto a lo normal.

Desde entonces, tengo la costumbre de buscar primero la causa cuando una factura sube de repente.

Cuando buscas vivienda en Corea, escuchas a menudo la palabra jeonse.

Cuando acababa de llegar a Corea, no tenía ni idea de qué significaba esta palabra.

En pocas palabras, según la explicación del agente inmobiliario, el jeonse es una forma de vivir sin pagar renta mensual dejando un gran depósito.

Al terminar el contrato, el dueño le devuelve el depósito al inquilino.

En cambio, con la renta mensual el depósito es relativamente pequeño, pero hay que pagar cada mes.

El jeonse exige una gran suma de entrada, pero como se gasta poco cada mes, tiene ventajas para ahorrar.

Sin embargo, el agente insistió en que antes de firmar revisara sin falta cuántas deudas tenía la vivienda.

Al final, revisé con cuidado los documentos para proteger mi depósito y luego firmé el contrato de un pequeño departamento en jeonse.

Gayoung entró a una tienda en línea para comprar el champú que necesitaba.

Entonces le llamó la atención un cupón de diez mil wones de descuento en compras de cincuenta mil o más.

El champú costaba quince mil wones, así que, para usar el cupón, fue agregando otras cosas al carrito.

A pesar de que el cupón le descontó diez mil wones, terminó pagando casi el triple de lo que había planeado.

La mayoría de las cosas nuevas no las necesitaba de inmediato.

Por intentar conseguir un descuento, terminó gastando más.

Desde entonces, antes de usar un cupón, Gayoung calcula primero el precio de lo que realmente pensaba comprar.

Llegó a pensar que, más que el descuento, lo importante es preguntarse si de verdad se necesita la cosa.

Durante los últimos tres años, cada invierno me compré unas botas baratas nuevas.

Eran baratas, pero después de una temporada se les despegaba la suela o les entraba agua.

Cuando este año iba a comprar otra vez botas baratas, mi abuelo me dijo que calculara cuánto había gastado hasta entonces.

Al hacer la cuenta, los tres pares juntos costaban más que un par resistente.

Mi abuelo me dijo: “En vez de comprar unas baratas cada año, es mejor comprar unas buenas y usarlas por mucho tiempo”.

Así que este año hice un pequeño esfuerzo y me compré unas botas de cuero de buena calidad.

Al principio dudé por el precio, pero ni en la nieve de pleno invierno se me mojaron los pies.

Aprendí que, al comprar algo, hay que fijarse primero en cuánto durará y no en la etiqueta del precio.

Después de mudarse cerca de su oficina, Hyunwoo dudaba si comprar o no un auto.

Podía ir y volver del trabajo caminando, pero pensaba que un auto sería cómodo para viajar los fines de semana.

Anotó todos los gastos mensuales: las cuotas del auto, el seguro, el estacionamiento y la gasolina.

Al calcularlo, vio que un auto que usaría dos o tres veces al mes se llevaría casi un tercio de su sueldo.

Hyunwoo concluyó que, si iba a endeudarse por un auto que usaría de vez en cuando, era mejor rentar uno solo cuando lo necesitara.

Así que se inscribió en un servicio de autos compartidos que se pueden rentar por hora.

El dinero que ahorra al no comprar auto lo deposita cada mes en una cuenta para comprar vivienda.

Claro que, según dice, lo volverá a pensar si su vida cambia más adelante.